American Poker II

American Poker II is één van de vele pokervarianten

Als er één spel is dat veel gespeeld wordt in casino’s en gokhallen, dan is het wel poker. We kunnen gerust stellen dat dit, samen met roulette en blackjack, waarschijnlijk de meest populaire vorm van gokken is. Een kanttekening die we hier echter bij moeten maken, is dat wat wij verstaan onder poker eigenlijk op te delen in meerdere spellen. Er zijn namelijk enorm veel variaties op poker, die behoorlijk van elkaar kunnen verschillen. Dit is al langere tijd zo, in een fysiek casino waren er immer ook vaak al meer mogelijkheden dan alleen Texas Hold ‘Em, maar met de opkomst van het internet en de daarbij horende online casino’s is het aantal pokervarianten nog een stuk verder toegenomen. Eén van deze vele varianten is het American Poker II, een spel dat we in deze review zullen behandelen.

De grote gelijkenissen

Hoewel we gezegd hebben dat de verschillende varianten van poker nogal van elkaar kunnen verschillen, moeten we ook opmerken dat ze in de meeste gevallen ook gewoon enorm veel overeenkomsten hebben. Ook bij American Poker II zie je deze typische kenmerken van poker terug, waardoor het voor iemand die (ooit) al een andere variant van poker gespeeld heeft of dat nog steeds regelmatig doet, gemakkelijk is om de spelregels en alles wat erbij komt kijken te begrijpen.

De hiërarchie in de uitkomsten is (op een kleine wijziging na) bijvoorbeeld de standaardrangorde: een royal flush (10 t/m A in dezelfde soort, bijvoorbeeld harten) staat boven de straight flush (vijf willekeurige getallen op een rij van dezelfde soort), die op zijn beurt weer meer waard is dan bijvoorbeeld een Four of a Kind (vier dezelfde kaarten wat betreft getallen) of een straat (vijf getallen op een rij). De kleine wijziging zit hem erin dat je bij dit spel ook een Five of a Kind te behalen is, die hoger wordt aangeslagen dan een Royal Flush, en er niet zoiets is als een gewone pair. Dit laatste neemt niet weg dat het niet alleen voor ervaren pokeraars eenvoudig is om American Poker II te snappen, ook voor beginners vergt het instappen vaak geen grote moeilijkheden. Ook voor hen is de puntentelling namelijk niet erg ingewikkeld.

Kleine verschillen

Niet alles is echter precies hetzelfde als bij bijvoorbeeld Texas Hold ‘Em. Logisch ook, want anders had het spel ook wel gewoon die naam kunnen krijgen met het woordje ‘online’ er voor. Het meest opvallende kenmerk van dit spel is dat er een joker in zit. Dit zie je niet vaak bij poker. De rol van deze joker is echter vrij groot hier, aangezien hij, indien je hem in de hand hebt of hij op tafel valt, kan dienen als elke mogelijke kaart die je maar wilt.

Heb je bijvoorbeeld nog een Ruiten Vrouw nodig om je Royal Flush compleet te maken, dan zal hij die gedaante aannemen. Heb je in totaal al drie Koningen, dan zorgt hij ervoor dat er een Four of a Kind gevormd wordt. Verder is er ook nog een typisch ‘automatenkenmerk’ verwerkt in dit type van poker. Je kunt namelijk het welbekende gokje wagen. Hiermee wordt bedoeld dat je, als je gewonnen hebt, ervoor kan kiezen om op een knop te drukken die ervoor zorgt dat je winst verdubbeld wordt, ofwel in zijn geheel verdwijnt. Uiteraard is de kans op beide mogelijkheden vijftig procent.

De aantrekkingskracht van het spel

Er zijn meerdere redenen waarom American Poker II zeer geliefd is onder de online gokkers. Ten eerste heeft dat er mee te maken dat de gameplay gewoon lekker simpel en eenvoudig is. Daarmee bedoelen we niet zozeer de eerdergenoemde puntentelling, als wel de software die bij het spel hoort en gemakkelijk te besturen is. Meegaan, stoppen of raisen, de knoppen voor al deze handelingen zijn gemakkelijk te vinden. Dit maakt het spel bovendien erg snel. Je speelt in geen tijd je potjes en een beetje vaart erin is natuurlijk wel lekker. Uiteraard heeft dit er ook mee te maken dat er, naast de computer, geen echte tegenspelers zijn die het tempo er met hun gebluf nogal uit kunnen halen. Over dat bluffen gesproken: als dit je niet ligt, dan is American Poker II zeker wat voor jou.

Je speelt immers tegen een computer en het nut van bluffen tegen een internetsysteem, tsja, dat is er niet. Hiermee zijn we echter ook aangekomen bij een nadeel van het spel. Er is niet echt een competitieve instelling, iets wat poker normaalgesproken juist aantrekkelijk maakt voor velen. Sommigen denken hier echter anders over en vinden het wel fijn dat ze ongestoord, zonder rekening te houden met anderen kunnen spelen. Zij letten vooral op de mogelijke winstuitkeringen die ze kunnen verzamelen en daar zit het wel goed mee. De grootste jackpot die bereikt kan worden, met een inzet van vijf euro, is namelijk vierduizend euro. Voor een online gokautomaat is dat niet gek voor één potje.